Ideale luchtvochtigheid op kantoor en thuiswerkplek

De ideale luchtvochtigheid op kantoor of op je thuiswerkplek ligt tussen de 40 en 60 procent, met ergens rond de 45 tot 55 procent als prettige middenweg. Of je op een bedrijfskantoor zit of aan de eettafel maakt daarbij niets uit: het gaat om de lucht in de ruimte, niet om wie de huur betaalt. Een kantoortuin met veel mensen en apparatuur zit alleen vaker aan de droge kant, omdat er harder gestookt en meer geventileerd wordt. Binnen die marge voelt de lucht fris aan, drogen je ogen en keel minder snel uit en werk je comfortabeler. Zakt de luchtvochtigheid onder de 40 procent, iets wat in het stookseizoen vaak gebeurt, dan krijg je eerder last van droge ogen bij beeldschermwerk, een droge keel en vermoeidheid. Stijgt hij boven de 60 procent, dan voelt de lucht klam en neemt de kans op schimmel toe. Hieronder lees je hoe je het meet en op peil houdt.

Waarom 40 tot 60 procent de prettige zone is

Onder de 40 procent verdampt het traanvocht op je ogen sneller, wat bij lang beeldschermwerk droge, vermoeide ogen geeft. Arboportaal noemt droge ogen en irritatie ook expliciet als klacht die bij droge lucht en beeldschermwerk hoort. Ook je slijmvliezen in neus en lippen drogen sneller uit. Boven de 60 procent gaat de andere kant spelen: de lucht voelt klam, en op de langere termijn krijgen schimmel en huisstofmijt meer kans. De marge van 40 tot 60 procent is daarom een prettige balans tussen te droog en te vochtig. Voor concentratie en comfort is die middenmoot fijner dan de uitersten.

Waarom je 30 tot 70 en 40 tot 60 procent door elkaar ziet staan

Zoek je hierop, dan kom je twee verschillende marges tegen. Dat is geen tegenspraak, ze beantwoorden een andere vraag. Arboportaal, de voorlichtingssite van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, noemt 30 tot 70 procent als de ideale bandbreedte op het werk en zegt er in dezelfde adem bij dat dit niet wettelijk is vastgelegd. Dat is de ruime zone waarbinnen de meeste mensen geen klachten krijgen. De 40 tot 60 procent die je vaker leest is de comfortzone daarbinnen, en die is vooral relevant als je uren achter een scherm zit.

Praktisch betekent dat het volgende. Meet je 35 procent, dan zit je binnen wat Arboportaal ideaal noemt en is er formeel niets aan de hand, maar kan je na een werkdag alsnog droge ogen hebben. Meet je 25 procent of 75 procent, dan zit je buiten beide marges en is ingrijpen wel logisch. Belangrijk is verder dat luchtvochtigheid altijd relatief is: dezelfde hoeveelheid vocht geeft bij een hogere temperatuur een lager percentage. Zet je de verwarming een graad hoger, dan zakt je meting dus mee zonder dat er vocht uit de kamer verdwenen is.

Meet eerst met een hygrometer

De belangrijkste stap is meten, want op gevoel schat je de luchtvochtigheid slecht in. Een hygrometer is goedkoop en klein, en soms ingebouwd in een luchtbevochtiger of thermostaat. Zet hem op ongeveer werkhoogte in de ruimte, niet pal naast een raam, de verwarming of een bevochtiger, en lees hem een paar dagen op verschillende momenten af. Zo weet je of je echt structureel te droog zit, of dat je waarde gewoon binnen de prettige marge schommelt. Pas als je onder de 40 procent blijft, is bevochtigen zinvol.

Luchtvochtigheid op kantoor verhogen of verlagen

Zit je te droog, dan zijn er eenvoudige stappen en een gerichte oplossing. Ventileer met mate, want te veel koude, droge buitenlucht opwarmen maakt het in de winter juist droger. Planten, de was binnen laten drogen en een vochtige theedoek over de verwarming geven wat vocht, maar in een goed verwarmde kamer is dat effect beperkt. Blijf je onder de 40 procent, dan brengt een luchtbevochtiger de waarde het betrouwbaarst omhoog. Kies er een die past bij de grootte van je kamer; in onze koopgids voor de beste luchtbevochtiger voor je thuiswerkplek leggen we uit waar je dan op let. Zit je juist boven de 60 procent, dan helpt ventileren of ontvochtigen.

Wat het Longfonds erover zegt, en waarom dat de nuance verandert

Dit punt wordt in de meeste artikelen overgeslagen, maar het is wel relevant als je klachten de reden zijn om te gaan bevochtigen. Het Longfonds is terughoudend over luchtbevochtigers: de organisatie geeft aan er geen ervaring mee te hebben en noemt als alternatief een vochtige theedoek over de verwarming of water laten verdampen. Koop je er toch een, dan is het advies om het reinigingsvoorschrift strikt te volgen, omdat stilstaand water schimmel en bacteriën geeft die je daarna door de kamer verspreidt.

Twee dingen die daaruit volgen en die afwijken van wat je elders leest. Ten eerste raadt het Longfonds losse bakjes water juist af, precies vanwege die schimmel en bacteriën. Als vochtbron is een open bakje dus geen onschuldig hulpmiddel. Ten tweede noemt het Longfonds voor mensen met astma bij voorkeur een luchtvochtigheid onder de 50 procent, dus lager in de marge dan de 40 tot 60 procent die als algemeen comfortabel geldt. Boven de 60 procent nemen schimmelsporen en huisstofmijt snel toe, wat de longen extra prikkelt.

Praktisch: vers water in plaats van bijvullen op een oude bodem, het reservoir schoonmaken volgens de handleiding, en het apparaat leeg en droog wegzetten als je het een tijd niet gebruikt. Heb je luchtwegklachten of een longaandoening, leg de keuze dan voor aan je huisarts of behandelaar. Wij zijn geen medische bron en dit hangt te veel van je eigen situatie af.

Eindadvies

Streef op je werkplek naar 40 tot 60 procent luchtvochtigheid en meet dat eerst met een hygrometer voordat je iets aanschaft. Blijf je in het stookseizoen onder de 40 procent, dan is een luchtbevochtiger een logische stap, afgestemd op de grootte van je kamer. Zit je binnen de marge of erboven, dan heb je er weinig aan en is ventileren verstandiger. Merk je vooral droge ogen bij het werken, lees dan ook onze tip over droge ogen achter je beeldscherm, want luchtvochtigheid is daar maar een van de factoren.