Vanaf welke leeftijd een bureaustoel voor kinderen?

Kort antwoord: meestal rond groep 5 of 6, als het huiswerk begint en je kind langere tijd achter elkaar aan een tafel zit. Maar de leeftijd is niet waar het om draait. Wat bepaalt of een stoel geschikt is, is de onderbeenlengte van je kind, en die verschilt op dezelfde leeftijd tientallen centimeters. Meet die eerst, dan weet je meteen welke stoelen afvallen.

Waarom leeftijd de verkeerde maat is

Op productpagina's staat "geschikt vanaf 6 jaar" of "voor kinderen van 5 tot 16". Dat zegt vrijwel niets. Kinderen van zes verschillen makkelijk 15 centimeter in lengte, en het zijn niet hun jaren die op de stoel zitten maar hun benen.

De Europese norm voor schoolmeubilair, EN 1729, doet dit dan ook anders. Die deelt stoelen in op onderbeenlengte: de afstand van de holte achter de knie tot de vloer. Dat is precies de maat die bepaalt of de voeten plat op de grond staan terwijl de bovenbenen ondersteund blijven.

Zo meet je het in twee minuten

Laat je kind rechtop op een stoel of een krukje zitten met de voeten plat op de vloer en de knieën in een hoek van ongeveer 90 graden. Meet dan van de knieholte recht naar beneden tot de vloer. Doe dit met de schoenen of pantoffels die je kind binnen draagt.

Die maat vertaalt zich volgens de norm ongeveer zo:

Onderbeenlengte	Benodigde zithoogte
280 tot 315 mm	31 cm
315 tot 355 mm	35 cm
355 tot 405 mm	38 cm
405 tot 435 mm	43 cm
435 tot 485 mm	46 cm

Meet je bijvoorbeeld 34 cm, dan zoek je een stoel die tot ongeveer 35 cm zakt. En dan komt de vervelende ontdekking: veel stoelen die zich kinderbureaustoel noemen, beginnen pas op 42 of 43 cm.

Wat er misgaat bij een te hoge stoel

Een kind dat te hoog zit, lost dat zelf op. Meestal op een van deze drie manieren, en geen ervan is goed:

• De voeten bungelen. Er is dan geen steunpunt, dus het gewicht hangt aan de onderkant van de dijen. Dat gaat kriebelen en het kind gaat wiebelen.
• Het schuift naar voren op de zitting om met de tenen bij de grond te komen. Daarmee raakt de rugleuning buiten bereik en zit het onderuit.
• Het slaat een been om de stoelpoot of gaat op een been zitten. Comfortabel voor even, scheef voor lang.

Dat is de reden dat de zithoogte belangrijker is dan alle andere functies bij elkaar. Een stoel met verstelbare armleuningen, lendensteun en een kantelmechanisme doet niets als de voeten niet bij de vloer komen.

Voor die tijd: wat werkt zonder nieuwe stoel

Zit je kind in groep 3 of 4 en werkt het vooral kort aan de eettafel, dan is een bureaustoel meestal nog geen goede investering. De maat klopt binnen twee jaar niet meer, en op die leeftijd zit een kind zelden zo lang stil dat het uitmaakt.

Wat wel werkt als tussenoplossing: een stevig kussen op een gewone stoel om de zithoogte te verhogen tot de ellebogen op tafelhoogte komen, en daaronder een krukje, een omgekeerde kratje of een stapel boeken zodat de voeten steun hebben. Dat is geen fraaie oplossing, maar het lost dezelfde twee dingen op als een dure stoel: hoogte en steun.

Waar je op let als het wél zover is

• De laagste stand van de zithoogte. Dit is het cijfer dat bepaalt of de stoel past. Het staat zelden groot vermeld; zoek het op in de specificaties.
• Zitdiepte. Achter de knieholte hoort een paar centimeter ruimte. Is de zitting te diep, dan zakt je kind onderuit om de rugleuning te bereiken, en dan heeft die rugleuning geen functie.
• Wat je níet kunt verstellen. Vaste armleuningen en een vaste zitdiepte bepalen hoe lang de stoel meegaat, niet de zithoogte. Die verstel je immers mee.
• Maximaal gebruikersgewicht. Er zitten kinderstoelen op de markt met een opgegeven maximum van 25 kg, en dat passeert een kind rond een jaar of acht. Kijk hiernaar.
• De bureauhoogte erbij. Een stoel op de juiste hoogte onder een tafel van 75 cm levert alsnog opgetrokken schouders op. Werkt je kind aan de eettafel, dan is een voetsteun onvermijdelijk.

Welke stoel past hierbij?

Zakt je meting rond of onder de 36 cm uit, dan valt het merendeel van de kinderbureaustoelen af. Een van de weinige modellen die daadwerkelijk zo laag komt is de ACAZA, die tot 36 cm zakt en tot 90 kg draagt, waardoor hij doorgaat tot in de tienerjaren.

Bekijk actuele prijs· ± € 60,00

Is je kind al boven de 150 cm, dan is het verstandiger om geen kinderstoel meer te kopen maar een gewone bureaustoel die laag genoeg zakt en een verstelbare zitdiepte heeft. Die gaat langer mee en heeft betere verstelmogelijkheden voor dezelfde prijs.

Eindadvies

Koop niet op leeftijd en niet op de foto, maar op de meting. Twee minuten met een meetlint sluit driekwart van het aanbod uit en voorkomt de meest gemaakte fout in deze categorie: een stoel die er kinderlijk uitziet maar op volwassen hoogte begint.

En stel de aankoop gerust uit tot het huiswerk echt begint. Een stoel die je in groep 3 koopt, klopt in groep 5 niet meer, en tot die tijd doen een kussen en een krukje onder de voeten hetzelfde werk voor niks.